据老人们回忆说：旧时的芦千墩，规模比现在要小；有渡船来回的接送客人； 岛上有个观音禅寺，寺内有座小宝塔；寺外一个荷花池，池的周围是三、四十间的禅院老屋；从天桥上楼梯可到“ 通夹厢”的楼房吃茶， 同里湖的水景尽在眼下，很美；环岛杨柳依水、花卉四季飘香；西滩的石驳岸、缆船石、石河桥非常的完美。东滩，却因湖水的常年冲刷而有一些坍塌的。

每年的 四月十四，是旧时同里非常盛大的神仙会。为办好盛会，有很多信男信女从苏州等地租来气势不凡的大船和用于护卫的小船。这些船当然会停泊在东庄圩至芦千墩一带的水域。夜间，挂着灯笼的大船将船的楼面完全照亮，楼面上聚集着品茶的和饮酒作乐的人们，艺人们则在船上说说唱唱好不气派。

三八年的春季，却因侵华日军的铁蹄在江南一带的践踏，同里已没有往年的热闹和繁荣。

那年四月头上的一个清晨，开着“啪啪”船在元荡、三白荡一带扫荡的日本兵，偶然碰上了便衣队，双方便开了火。后来，便衣队因寡不敌众撒退了。日本兵象是疯了一般，沿着水路一直追到同里湖，一路就近停靠在同里乡下的俞厍。日本兵上了岸，当即杀死了四个正在田间劳动的农民，接着又走向村庄放火烧毁了几十间民房才算摆休；另一路则停靠在同里湖的西滩，在东庄圩口头的西广丰米行上了岸，日本人以为逃跑的“支那兵”就躲在里边，先向米行开了几枪，见里面没有反应，于是放了一把火，米行顿时烧了起来，里面有一个学徒工因来不及逃跑结果被大火烧死了。

日本人似乎还不解恨，又在那天的下午，开着“啪啪船”来到同里湖芦千墩上，放一把 火也将芦千墩也给烧了。西滩的 西广丰米行以及湖中央的芦千墩，冒着熊熊大火 一直烧到天黑，情景十分的恐怖。

紧接着，日本军又对同里镇的 店铺、戏院、书场及民宅进行了彻底地搜捕，将所有的成年男人全部捉到北观，烈日的曝晒当场有不少人昏厥过去，日本军架好了机枪并弄来了不少汽油准备将这些人射死后就地焚烧。幸亏七字圩范家有一个儿子叫范系千的，据说他在日本留学时认得一个叫迟田的日本人，经过他全力搭救，才将这些已被折磨得连路也走不动的人全部放了出来，否则同里镇的成年男人肯定已被杀光。

在日本人驻扎同川的日子里，同里人真是大祸临头了。新填地有一爿叫和丰的商行，帐房陈文喜卖给日本兵几只酒酿饼，日本人在食用时意外地发现里面有一只金戒子，日本兵非常恼怒，翻译拿着金戒子质问陈文喜，陈文喜说：饼是伙房里的人做的，至于戒子是根本不知的！结果被日本兵剌死了。

每当日本兵在街面上巡逻时，大老远就听到了剌耳的皮鞋声，当地人没有一个不掉了魂似地怕，尤其是女人们更是闻风丧胆，听到鞋声就早早地将门给关上了。但悲剧还是时常发生的：叶家场上有一个送饭的佣人，因来不及躲避结果被日本兵剌死了；日本兵还在和尚浜里碰到一个老和尚，凶狠的日本兵用剌刀就地将老和尚剌死在和尚浜里；还有一个更冤的乡下人，他走过东溪桥到镇上来拷了一瓶酒，在返回时正碰上一队巡逻的日本兵，杀红了眼的日本兵又将他剌死在东溪桥下，鲜血染红了石级，下了几场雨还见红。

退思园后面原来有一条和尚浜，浜底是任家的丽则女校。丽则女校有二条路：往西经过和尚浜便是退思园，往东便是后港。日本兵在扫荡时将抓来的当地百姓全部关押在丽则女校。翻译是一个姓江的苏州人，个头不高、戴着大沿帽，整天刁着雪茄烟。这个人真是坏透了，没有好处他是根本不会帮你说情的。日本兵将这些抓来的人如果往东面放，那就没事了，你可以放心地走回家去；如果是往西面放的，那就定死无凝。有时竟杀得和尚浜里的血水变红。

朱阿金老人当时已经十九岁，在东埭上一爿鱼行里学生意刚出师，日本兵住在同川，经常要他送水产过去。他见证了日本兵的残暴，面对日本兵的残暴他背井离乡，到别处求生去了。

注： 长毛：太平军； 啪啪船：日本兵的快艇； 便衣队：抗日军民； 支那兵：是日本人对中国军民的贬称； 帐房：掌管店面的管家；

本文于 05 年 6 月 16 日登载在吴江报 C6 版